Более сложные государства включали в свой состав и близлежащие долины. Они имели иерархию из городских групп — каждая со своей подвластной территорией, но эти группы обязаны были оказывать различные услуги и платить дань господствующему в данном государстве городу. Коиштлахуака являлась наиболее ярким примером иерархической организации из подчиненных городских центров, каждый из которых обладал своим собственным, хотя и полузависимым от центральной власти, правителем17.

Для количественной характеристики этих территориально-политических единиц, называемых городами-государствами, можно привести следующие демографические показатели. Накануне конкисты и в самом ее начале (к 1532 г.) все население области Миштека-Альта составляло примерно 528 тыс. человек. Самое малое из местных государственных образований — Техупан — имело 54 тыс. жителей, а одно из крупнейших — Йанхуитлан — 90 тыс.18

К моменту испанского завоевания большая часть полуострова Юкатан на севере зоны майя была разделена между 16 небольшими индейскими государствами. Каждое из этих территориально-политических подразделений называлось у майя термином кучкабалъ (cuchcabal), переводимым испанцами как «провинция» (provincia).

Судя по майяской исторической традиции, эти мелкие государства (эквиваленты «нома») по крайней мере дважды объединялись в рамках более обширного политического образования («царства»), но через некоторое время оно вновь распадалось на свои составные части: с X по XIII-в. н. э. большую часть Юкатана эахватили пришельцы-тольтеки, обосновавшиеся в Чичен-Ице, а с XIII по XV в. н. э. вся указанная область была подчинена династии майя-тольтекских правителей Кокомов, столицей которых служил город Майяпан.